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| Padre José Bento Ferreira de Mesquita (1825 – 1893) |
José Bento Ferreira de Mesquita nasceu em Três Pontas , em 1825. Sentindo-se chamado por Cristo, seguiu para Mariana onde estudou e recebeu o sacramento da Ordem em 1856. No ano seguinte, o padre se dirigiu para Lavras, tornando-se pároco de Sant’Ana pelos próximos 35 anos – recorde que ainda permanece. O professor e historiador Firmino Costa escreveu que o padre José Bento se notabilizava por sua “hospitalidade, que nunca recusou a quem quer que fosse, e a caridade que jamais cansou de praticar”. Diz-se que era tão hospitaleiro, acolhendo todos os viajantes sem distinção, que esta era a razão pela qual não existiam hotéis ou pensões na cidade. Também ajudou na edificação da Santa Casa de Misericórdia.
Faleceu em 1893, mas sua memória nunca foi esquecida. Quando da reforma de seu túmulo, em 1960, uma misteriosa água começou a brotar da terra. Desde então, tradicionalmente os fiéis lá comparecem para se benzerem com a água. Segundo um levantamento realizado pelos devotos do vigário, disponível no arquivo da paróquia de Sant’Ana, nos últimos cinquenta anos mais de 250 pessoas registraram graças e curas alcançadas por intermédio do grandioso padre José Bento.
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