O futebol, esporte criado na Inglaterra, começou a ser praticado no Brasil no final do Século XIX. Em Lavras, o futebol foi introduzido no Ginásio de Lavras (atual Instituto Presbiteriano Gammon) em 1905 pelo Dr. Knight, que trouxera a primeira bola de couro e uma luva de baseball de seu país natal, os Estados Unidos. Um dos nossos primeiros futebolistas foi Getúlio de Oliveira, que em 1972 registrou um emocionante depoimento sobre os primórdios do esporte na cidade. Era ele um dos alunos do Ginásio naqueles tempos, onde as peladas eram disputadas no terreno em que seria edificado o prédio principal do educandário, jogando com toranjas surrupiadas do pomar do Ginásio...
Anos depois, em 3 de agosto de 1913, Getúlio de Oliveira e Jonas Soeiro, jovens entre 17 e 18 anos, fundariam o Lavras Sport Club, o primeiro clube de futebol da cidade. Seu primeiro campo de treinamento era na área onde seriam edificados em 1917 as oficinas da Estrada de Ferro Oeste de Minas, e em seguida no campo na Rua do Fogo (atual Rua Bernardino Maceira).
Ainda na década de 1910 nasceriam outros times esporádicos em Lavras, e também o primeiro clássico municipal: o Lavras versus o Sport Club Hymalaia, advindo dos alunos do Ginásio. As partidas entre as duas equipes eram motivo de grande efervescência na cidade, havendo inclusive um incidente de maiores proporções em 1915, quando a disputa atravessou as quatro linhas sendo necessária a intervenção do Dr. Gammon para acalmar os nervos dos briguentos.
O esporte também foi um modo de interligar a região, havendo constantes visitas e excursões a outras cidades, principalmente São João del-Rei, terra do Athletic Foot Ball Club. A primeira partida intermunicipal ocorreu em Lavras no dia 29 de novembro de 1914, com vitória de 3 x 0 para o time da casa.
Infelizmente, como lembra Getúlio de Oliveira, “os arquivos do Lavras evaporaram ao sopro da omissão e da desídia”. Segundo uma anotação nos arquivos do Museu Bi Moreira, nem 20% das memórias da equipe pioneira de nossa cidade foram preservadas... uma pena, pois, segundo consta, o Lavras era um verdadeiro campeão, com excepcional aproveitamento de vitórias sobre os rivais. O auge da equipe foi na partida contra o Club Athletico Mineiro (isto mesmo, o “Galo”) em 27 de junho de 1929. O anúncio da disputa valoriza bastante a equipe da capital, que vale a pena transcrever: “Oswaldo, Keeper, o mais perfeito de Minas; Romeu e Binga, Bachs [sic], uma parelha intransponível; Cordeiro Barros e Getúlio, Halfs [sic], linha média, perfeita na marcação; Dalmy e Cunha, as mais rápidas extremas mineiras; Jairo, Saed e Mário Castro, o trio maledicto de Minas que assombrou a defesa do Corinthians Paulista”. O Atlético venceu o Lavras por 6 x 3.
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